Sep 21, 2023

“PROYECTO CALYPSO 1979”

Investigaciones en el margen continental venezolano

En Julio de 1979 el gobierno de Venezuela y la Sociedad Cousteau firmaron un acuerdo para traer el barco Calypso para realizar una serie de investigaciones oceanográficas en la plataforma continental venezolana y alrededor de las islas del país en el mar Caribe.

Por Donald A. Goddard/Liverpool Petroleum

Resumen

Sep. 2023: Ya han pasado 44 años desde que este acontecimiento en Venezuela, “El Proyecto Calypso”, sucedió. Muchos venezolanos no saben o no se acuerdan de esta muy importante hazaña. Como participante activo y haber navegado por varios días en ese muy famoso barco, Calypso, los muy divertidos recuerdos todavía están frescos en mi mente.

Los organismos responsables del programa fueron el Ministerio de Estado para el Impulso del Desarrollo de Oriente y el Ministerio de la Secretaría del Presidente. Para lograr los fines del “Proyecto Calypso” se incluyeron ocho entidades copatrocinadoras incluyendo la Fundación Mendoza, la Fundación Polar, la Fundación Cisneros y la Fundación Boulton entre otros. Se formó un “Comité de Coordinación del Programa Científico” compuesto de investigadores de alta experiencia en asuntos marinos quienes planificaron los detalles del programa a seguir y cuyas notas se presentan en esta publicación. Dicho comité invitó a 17 instituciones Venezolanas a participar en el proyecto y quienes conjuntamente realizaron 26 proyectos de estudio. También elaboraron el itinerario del proyecto que comenzó en la ciudad de Cumana el día 26 de Julio y culmino el día 26 de Octubre en la misma ciudad después de 92 días trabajando abordo el barco Calypso.

Los objetivos esperados por los organizadores del proyecto fueron los siguientes:

1) Promover “la creación de una Comisión Nacional de Oceanología cuya función seria coordinar a nivel nacional todas las actividades de investigación, formación y adiestramiento en las ciencias marinas”.

2) Promover “la elaboración de un Plan Nacional de Oceanología con miras al sano uso de los recursos naturales renovables y no renovables del mar territorial y de la zona económica exclusiva de Venezuela”.

3) Promover “la adquisición de un buque oceanográfico nacional, polivalente para usos múltiples de investigación y adiestramiento”.

4) Promover “la implementación del centro nacional de datos oceanográficos”.

Comité de Coordinación del Programa Científico

El comité consistió del siguiente personal científico

  • Hernán Pérez Nieto: Geólogo Marino del Instituto de Tecnología y Ciencias Marinas (INTECMAR) de la Universidad Simón Bolívar. El Dr. Pérez Nieto también fue el coordinador general del programa en representación del Ministerio de Estado para el Impulso del Desarrollo de Oriente.
  • Carmen L. Aubey: Ingeniero del Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (MARNR).
  • Carlos Jiménez: Biólogo Pesquero de la Dirección General de Desarrollo pesquero del Ministerio de Agricultura y Cría y coordinador sectorial de Biología Marina y Pesquera.
  • José Antonio Galavis Seidel: Geólogo, Director de la División de Geología Marina del Ministerio de Energía y Minas y coordinador sectorial de Geología y Geofísica Marina.
  • Capitán de Fragata Carlos Veitia: Hidrógrafo de la de la Dirección de Hidrografía y Navegación de la comandancia General de la Marina y coordinador sectorial de 0ceanologia Física y Química.
  • Amado Aúna: Biólogo Pesquero. Director del Instituto Oceanográfico de la Universidad de 0riente.
  • Luis E Herrera: Oceanográfico Físico del Instituto Tecnológico Venezolano de Petróleo (INTEVEP).
  • Capitán Ronald Egea: Ecólogo de la Dirección de Guardería de los Recursos Naturales Renovables de la Comandancia General de las Fuerzas Armadas de Cooperación y coordinador de logística del proyecto.
  • Jaques Constans: Ingeniero de la Sociedad Cousteau. Fue asignado por el Capitán Jacques Cousteau como su representante en Venezuela y quien se ocupó de la coordinación de los proyectos con los diversos científicos.

Instituciones Venezolanas Participantes

Las siguientes fueron las 17 instituciones Venezolanas invitadas por el comité de coordinación para participar en el Proyecto Calypso.

  • Fundación Científica Los Roque (FCLR) en Caracas. La responsable institucional fue la Licenciada Tania Cabo de Barany, biólogo marina
  • Fundación La Salle de Ciencias Naturales (FLASA), Caracas. El responsable institucional fue el Dr. Jean Araud, arqueólogo marino.
  • Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (FUNVISIS) Caracas. Los responsables del proyecto fueron el Dr. Luis Urbina, ingeniero y el Dr. José A. Rial, geofísico. 
  • Instituto Nacional de Capacitación Educativa (INCE), en Caracas y Maracay. El responsable institucional fue el Profesor Gustavo Smitter.
  • Instituto Tecnológico Venezolana del Petróleo (INTEVEP) en Los Teques, Edo Miranda. Los responsables del proyecto fueron, el Dr. Luis E. Herrera, oceanógrafo físico y los científicos German Febres, Jorge Butenko y Jean Paul Barbot.
  • Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) en Los Altos de Pipe, Edo. Miranda. El responsable institucional fue el Dr. Jorge Villegas, bioquímico
  • Maraven S.A., filial de petróleos de Venezuela (PDVSA) ubicado en La Torre Miranda en Las Mercedes, Caracas. El responsable institucional fue el Dr. Donald A. Goddard, geólogo/geofísico petrolero.
  • Ministerio Del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (MARNR), División de Investigación del Ambiente y División de Hidrografía, Carcas y Edo. Miranda. Los responsables institucionales fueron la Dra. Carmen L. Aubey y Marco Matute, ingenieros y los Dres. Gisela Pirona, Emilio Bueno, geologo y Carlos Gremone, biólogo.
  • Ministerio de la Defensa (MD), Dirección de Hidrografía y Navegación (DHN) de la Comandancia General de la Marina y la Dirección de la Guardería de los Recursos Naturales de la comandancia General de las Fuerzas Armadas de Cooperación (FFAAC) en Caracas. El coordinador sectorial para física y química marina fue el Capitán de Corbeta Jesús Enrique Moretti. Oceanógrafo físico.
  • Ministerio de Agricultura y Cría (MAC), Dirección de Desarrollo Pesquero (DGDP) en Caracas. El responsable institucional y coordinador para biología marina y pesquera fue el Dr. Carlos Jiménez, biólogo pesquero.
  • Ministerio de Energía y Minas (MEM), División de Geología Marina de la Dirección de Geología ubicada en Caracas.   El Dr. José Antonio Galvis, geólogo fue el responsable institucional y coordinador sectorial para geología y geofísica y con la ayuda del Dr. José Méndez, geólogo.
  • Ministerio del Estado para el Impulso de Desarrollo Oriental, ubicado en Caracas. Los responsables del instituto fueron el Dr. Luis E. Iturbe y el Lic. Nicolás Camejo.
  • Ministerio de la Juventud en Caracas. El responsable institucional fue el Dr. Charles Brewer Carias.
  • Universidad Central de Venezuela (UCV), Facultad de Ingeniería en Caracas. El responsable institucional fue el Profesor Eduardo García.
  • Universidad De Oriente (UDO), Instituto Oceanográfico, ubicado en Cumaná, Edo. Sucre. El Dr. Amado Acuna fue el coordinador de los proyectos de Oriente y con él participaron los profesores A. Vidal, oceanógrafo físico, Antonio Galán y Luis José Urosa biólogos marinos, José Carvajal, biólogo pesquero y el Profesor Luis Caravallo sedimentologo marino.
  • Universidad Simón Bolívar (USB), Instituto de Tecnologías Marinas (INTECMAR) ubicado en Sartenejas, Caracas, Edo Miranda. Dicho Instituto fue el responsable institucional y coordinador de los proyectos para la Región Central entre Cabo Codera y Cabo San Román. Los científicos participantes fueron el Dr. Hernán Pérez Nieto, geólogo marino, el Dr. Michael Betz, oceanógrafo químico, Mattias Bock, oceanógrafo físico, el Dr. Pablo Penchaszadeh, biólogo marino y el Lic. Juan José Salaya, biólogo pesquero.
  • Universidad del Zulia (ULA), Facultad Experimental de Ciencias ubicada en Maracaibo, Edo. Zulia. Este instituto fue el responsable institucional y coordinador de los proyectos para la Región Occidental. Los científicos participantes fueron Víctor De Espinosa, biólogo pesquero, y los profesores en biología, Gonzalo Godoy, Pedro Ordaz y Isabel Ranger de Zambrano, biólogos.

Los Proyectos Realizados

Se elaboraron unos 29 proyectos científicos enfocados a la oceanografía biológica, física, química y geológica de las aguas y del fondo de la plataforma continental de Venezuela. De estos, se completaron 26 proyectos.

Proyecto #1

  • Enfocado en observaciones y mediciones de las características físicas y químicas de las aguas marinas venezolanas, principalmente en la Fosa de Cariaco, Golfo Triste y Golfo de Venezuela.
  • Instituciones participantes fueron: UDO, INTECMAR-USB, LUZ, Dirección de Hidrografía y Navegación (DHN-CGM) y MARNR.
  • Planificaron 30 días con 5 a 8 científicos.
  • Equipos utilizados: sonda para siete parámetros con accesorios.

Proyecto #2

  • Muestreo de plancton de las aguas marinas venezolanas
  • Instituciones participantes fueron: IO-UDO, y Sociedad Cousteau
  • Se Planifico para ser realizado en combinación con el proyecto #1 con una persona
  • Equipos utilizados del barco Calypso: red de plancton y perfilometro NIKKON.

Proyecto #3

  • Observación y filmación de mamíferos marinos en aguas venezolanas.
  • Instituciones participantes fueron: División de Fauna del MARNR y UDO
  • Se Planifico para ser realizado en combinación con los demás proyectos con una persona en la región Puerto La Cruz – Margarita.
  • Equipos utilizados: cámara de filmación.

Proyectos #4A y #4B

  • Extracción de sedimentos de zonas profundas del margen continental venezolano.
  • Instituciones participantes fueron: División de geología Marina MEM, INTECMAR, IO-UDO, INTEVEP
  • Se Planificaron 10 días con dos personas y en combinación con proyectos #1, #13 y otros proyectos con una a dos personas.
  • Equipos utilizados: tubos extractores de núcleos y dragas.

Proyecto #5

  • Estudio oceanográfica integrado del Golfo de Venezuela.
  • Instituciones participantes fueron: LUZ, MARNR, y Dirección de Hidrografía y Navegación (DHN-CGM).
  • Se Planificaron 10 días con 8 a 10 personas y en combinación con el proyecto #1.
  • Equipos utilizados: sonda automática y accesorios; helicóptero.

Proyecto #6

  • Observación, filmación y muestreo de estructuras geológicas del fondo del Golfo de Venezuela.
  • Instituciones participantes fueron: MARAVEN S. A. con INTEVEP
  • Se Planificaron 2 días con tres personas.
  • Equipos utilizados: sonar de barrido lateral, equipo de geofísica, tubos extractores de sedimentos y dragas

Proyecto #7

  • Observación, filmación y muestreo de formaciones geológicas sumergidas de la Ensenada de La Vela.
  • Instituciones participantes fueron: CORPOVEN S. A. con INTEVEP.
  • Se Planificaron un día con dos personas.
  • Equipos utilizados: sonar de barrido lateral, equipo de geofísica, tubos extractores de sedimentos y dragas

Proyecto #8

  • Filmación de operaciones de pesca de arrastre en Golfo Triste.
  • Instituciones participantes fueron: INTECMAR-USB, FEC-LUZ, DGDP-MAC
  • Se Planificaron cuatro día con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino; equipos de fotografía y filmación; equipo especial fue un barco arrástrero tipo Florida y diversos tipos de redes de pesca de arrastre.

Proyecto #9

  • Estudio cuantitativo con registro fotográfico y filmación de los fondos de Golfo Triste.
  • Instituciones participantes fueron: INTECMAR-USB, DGRP-MAC, FEC-LUZ
  • Se Planificaron tres días con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino; troyka, equipos de fotografía y filmación, draga “Charcot”

Proyecto #10

  • Observación, filmación y muestreo de un escarpe sumergido entre 80 y 90 metros en Golfo Triste.
  • Instituciones participantes fueron: MARAVEN S. A., INTEVEP, INTECMAR-USB.
  • Se Planificaron un día con dos personas.
  • Equipos utilizados: sonar de barrido lateral, equipo de geofísica, tubos extractores de sedimentos y dragas

Proyecto #11

  • Geología y Geofísica de Golfo Triste y áreas adyacentes.
  • Instituciones participantes fueron: INTEVEP, INTECMAR-USB, DGM-MEM, FUNVISIS.
  • Se Planificaron cuatro días con cuatro personas y en combinación de proyectos #1 y #12.
  • Equipos utilizados: sonar de barrido lateral, equipo de geofísica, tubos extractores de sedimentos.

Proyecto #12

  • Hidrofísica e hidroquímica en la Fosa de Bonaire con énfasis en Golfo Triste.
  • Instituciones participantes fueron: INTECMAR-USB, DHN-CGM.
  • Se Planificaron ocho días con seis personas y en combinación con proyecto #1 y #11. .
  • Equipos utilizados: sonar automática para siete parámetros, accesorios, y botella Niskin.

PROYECTO #13 no se realizó.

 Proyecto #14

  • Estudio Geofísico del canon submarino de Tacagua.
  • Instituciones participantes fueron: DGM –MEM, FUNVISIS, DHN-CGM.
  • Se Planifico un día con dos
  • Equipos utilizados: equipos de geofísica, sonar de barrido lateral, helicóptero.

Proyecto #15

  • Observación, filmación y muestreo de Placer de La Guaira.
  • Instituciones participantes fueron: INTECMAR-USB, DGM-MEM
  • Se Planificaron un día con dos personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, extractores de núcleos. 

Proyecto #16

  • Estudio geológico submarino del Archipiélago de Los Roques (Dependencias Federales)
  • Instituciones participantes fueron: DGM-MEM, INTECMAR-USB.
  • Se Planificaron cinco días con cinco personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, submarinistas filmadores con sus equipos.

Proyecto #16B Nuevo

  • Estudio geológico submarino del Archipiélago Las Aves (Dependencias Federales)
  • Instituciones participantes fueron: DGM-MEM
  • Se Planificaron cinco días con cinco personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, submarinistas filmadores con sus equipos.

Proyecto #17

  • Observación, fotografía, filmación y muestreo del bentos del Archipiélago Los Roques (Dependencias Federales)
  • Instituciones participantes fueron: FCLR, DGM-MEM
  • Se Planificaron cinco días con cinco personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, equipos de fotografía y filmación submarina.

Proyecto #18

  • Geología marina de las islas La Orchila, y La Blanquilla (Dependencia Federales)
  • Instituciones participantes fueron: DGM-MEM
  • Se Planificaron cuatro días con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, equipos de fotografía y filmación submarinas.

PROYECTO #19 no se realizó.

Proyecto #20

  • Manantiales de agua dulce en el mar frente a Puerto L Cruz, Edo Anzoátegui
  • Instituciones participantes fueron: MARNR, DGM-MEM
  • Se Planificaron dos días con tres personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, submarinistas.

Proyecto #21

  • Observación y filmación de los arrecifes coralinos de la Bahía de Mochima, Edo. Sucre
  • Instituciones participantes fueron: IVIC, IO-UDO
  • Se Planifico un día con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: equipos de fotografía y filmación submarina

PROYECTO #22 no se realizó. 

Proyecto #23

  • Geología y Geofísica de Golfo Cariaco.
  • Instituciones participantes fueron: INTECMAR-USB, DGFM-UDO.
  • Se Planificaron dos días con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, sonar de barrido lateral, equipo de geofísica, extractores de sedimentos.

Proyecto #24

  • Exploración del bentos en la plataforma continental del NE de Venezuela.
  • Instituciones participantes fueron: IO-UDO, DGDP-MAC
  • Se Planificaron seis días con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, equipos de fotografía y filmación submarina.

Proyecto #25

  • Observación de operaciones de pesca de arrastre en la plataforma continental al NE de la isla Margarita y al N de la Península de Paria
  • Instituciones participantes fueron: IO-UDO, DGDP-MAC
  • Se Planificaron seis días con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: equipos de fotografía y filmación submarina; equipo especia fue un barco arrástrero pequeño de pesca de arrastre.

Proyecto #26

  • Observación, filmación y muestreo de formaciones geológicas atípicas en la plataforma continental de Venezuela al Norte de la Península de Paria.
  • Instituciones participantes fueron: IO-UDO, DGDP-MAC
  • Se Planificaron dos días con dos personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, sonar de barrido lateral, equipo de geofísica, extractores de sedimentos.

Proyecto #27

  • Observación, fotografía, filmación y muestreo de un acantilado sumergido entre 90 y 150 metros de profundidad en el delta del Orinoco.
  • Instituciones participantes fueron: INTEVEP y LAGOVEN S. A.
  • Se Planificaron tres días con tres personas.
  • Equipos utilizados: mini-submarino, sonar de barrido lateral, equipo de geofísica, extractores de sedimentos.

PROYECTO #28 no se realizó.

Proyecto #29

  • Arqueología submarina; observación filmación fotografía y muestreo de los restos de Nueva Cádiz, Cubagua, Edo. Nueva Esparta
  • Instituciones participantes fueron: FLASA (Fundacion La Salle).
  • Se Planifico en combinación de otros proyectos en el área con cuatro personas.
  • Equipos utilizados: equipos de fotografía y filmación submarina.

El Itinerario y Plan de Trabajo

Los proyectos de investigación comenzaron el 28 de Julio, dos días después de haber llegado el Barco Calypso a Cumana, Estado Sucre, el 26 de Julio de 1979. El siguiente itinerario presenta la planificación de los tramos navegados con su correspondiente fecha y los proyectos ejecutados:

  • Tramo navegado: Cumana – Golfo de Paria – Guiria – Cumana

           Fecha: 28 de Julio – 07 de Agosto

           Proyectos Ejecutados: #1, #2, #3, #4A, #4B

  • Tramo navegado: Cumana – Higuerote – Puerto Cabello

           Fecha: 08 de Agosto – 11 de Agosto

           Proyectos Ejecutados: #19

  • Tramo navegado: Puerto Cabello – Golfo Triste – Fosa de Bonaire – Puerto Cabello

           Fecha: 11 de Agosto -13 de Agosto

Proyectos Ejecutados: #12

  • Tramo navegado: Puerto Cabello – Sur de Bonaire, Curacao , Aruba – Maracaibo

Fecha: 13 de Agosto – 19 de agosto

Proyectos Ejecutados: #1, #2, #3

  • Tramo navegado: Maracaibo – Golfo de Venezuela – Maracaibo

Fecha: 19 de Agosto – 26 de Agosto

Proyectos Ejecutados: #5

  • Tramo navegado: Maracaibo – Golfo de Venezuela – Ensenada de la Vela – Puerto Cabello

Fecha: 27 de Agosto – 30 de Agosto

Proyectos Ejecutados: #6, #7 

  • Tramo navegado: Puerto Cabello – Golfo Triste – Puerto cabello

Fecha: 02 de Septiembre – 06 Septiembre

Proyectos Ejecutados: #8, #9

  • Tramo navegado: Puerto Cabello – Falla Tacagua – Placer de La Guaira – La Guaira

Fecha: 07 de Septiembre – 11 de Septiembre

Proyectos Ejecutados: #10, #11, #14, #15 

  • Tramo navegado: La Guaira – Los Roques – La Guaira

Fecha: 12 de Septiembre – 19 de Septiembre

Proyectos Ejecutados: #16, #17

  • Tramo navegado: La Guaira – La Orchila – La Blanquilla – Guanta

Fecha: 20 de Septiembre – 26 de Septiembre

Proyectos Ejecutados: #18

  • Tramo navegado: Guanta – Mochima – Cumana

Fecha: 26 de Septiembre – 29 de Septiembre

Proyectos Ejecutados: #20, #3, #21

  • Tramo navegado: Cumana – Golfo de Cariaco – Cumana

Fecha: 30 de Septiembre

Proyectos Ejecutados: #23

  • Tramo navegado: Cumana – Margarita – Carúpano

Fecha: 03 de Octubre – 14 de Octubre

Proyectos Ejecutados: #24, #25

  • Tramo navegado: Carúpano – Guiria – Delta del Orinoco – Cumana

Fecha: 14 de Octubre – 22 de Octubre

Proyectos Ejecutados: #26, #27

  • Tramo navegado: Cumana – Isla Cubagua – Margarita – Cumana

Fecha: 23 de Octubre – 26 de Octubre

Proyectos Ejecutados: #29

Conclusiones

Al finalizar el “Proyecto Calypso” el 26 de octubre de 1979, después de unos 92 días, el Capitán Jaques Cousteau, quien no estuvo presente durante la realización de los proyectos, llego al país. En la USB dio una charla sobre el daño al ambiente marino y a las islas a nivel mundial causado por la basura lanzada al mar por los miles de buques de carga, tanqueros petroleros y barcos de turismo que navegan alrededor de mundo. Los desechos compuesto mayormente de material plástico, botellas de vidrio y de latas de aluminio también causan enormes danos a la fauna marina.

En los mares e islas Venezolanas se observó el deterioro al ambiente debido a esta mala práctica de botar la basura al mar. Gracias a este esfuerzo ambiental del Capitán Cousteau y gracias a proyectos como este, se ha ido formando una conciencia de rechazo contra esta práctica y se han elaborado leyes que castigan a los culpables.

Uno de los proyectos de gran envergadura y del cual resulto una excelente película, fue la filmación del daño causado por la pesca de arrastre a los fondos marinas en el margen continental tanto en Golfo Triste así como en áreas al norte de la Península Araya-Paria, al este de Margarita.

Para lograr dicha filmación, los buzos del barco Calypso tenían que sujetarse de las mallas de arrastre en el fondo marino mientras filmaban las operaciones de pesca. El objetivo de la película fue la de hacer ver a los legisladores del país del daño causado y de esa manera redactar leyes más estrictas relacionadas con la pesca de arrastre. La película final quedo en manos del gobierno Venezolano.

Quizás lo más importante fueron las muchas publicaciones científicas nacionales e internacionales que resultaron de este gran esfuerzo. Dicha literatura describe de manera cabal la oceanografía física, química, biológica y geológica de las aguas y del fondo del margen continental venezolano, los cuales serán de mucha utilidad para las generaciones del futuro.

Agradecimientos

La visión del gobierno venezolano de 1979, a través del Ministerio de Estado para el Impulso del Desarrollo de Oriente y el Ministerio de la Secretaria del Presidente y con la ayuda del Comité de Coordinación del Programa Científico, fueron los responsables de la planificación y coordinación del “Proyecto Calypso”. Dicho comité tomo la iniciativa de invitar a 17 instituciones Venezolanas a participar y los cuales facilitaron sus científicos quienes fueron los responsables del éxito del mismo.

Vale mencionar el gran esfuerzo de coordinación realizada por el Ingeniero Jaques Constans, la persona asignado por el Capitán Cousteau de representarlo durante el lapso del proyecto. Se considera que el Sr. Constans y la Sociedad Cousteau, trabajando estrechamente con el Comité de Coordinación, conjuntamente pudieron lograr muchas de las metas establecidas. Debido a la colaboración y ayuda de todas las instituciones participantes y de varios copatrocinadores, el proyecto se pudo completar con éxito y en el tiempo establecido.