Feb 07, 2022

México necesita financiamiento

para su industria petrolera

La industria petrolera de México, que ya estaba en apuros, enfrenta aún más desafíos, por la falta de financiamiento y la formulación de políticas controvertidas que pesan sobre la industria petrolera del país.

Versión del original por Por Felicity Bradstock/OilPrice

Andrés Manuel López Obrador, Presidente de la República, insiste en que sus nuevas reformas mejorarán la seguridad energética de México, aunque muchos en la industria creen que en realidad harán que la electricidad sea más sucia y más cara.

A pesar de ser el segundo productor de petróleo más grande de América Latina, México parece incapaz de desarrollar de manera efectiva su industria petrolera. Los desafíos y fracasos se han discutido en los medios durante años, y parece que incluso con el nuevo enfoque de AMLO para el sector energético del país, se han visto pocos resultados. Algunos de los principales obstáculos para el desarrollo de su industria petrolera incluyen la disminución de las reservas de petróleo, la falta de financiamiento y experiencia para desarrollar sus reservas de crudo en aguas profundas, el desvío ilegal de productos derivados del petróleo de los oleoductos por parte de cárteles, la corrupción dentro de los gobiernos y las empresas nacionales de energía, y la falta de infraestructura de oleoductos en todo el país.

A los expertos les preocupa que el nuevo enfoque de México hacia el petróleo y el gas pueda dañar aún más a la industria. En los últimos años, México ha llegado a depender de Estados Unidos para sus importaciones de petróleo a pesar de sus enormes reservas nacionales de crudo. Debido a la falta de infraestructura de refinación, México produce su crudo para exportación. Se refina en los EE. UU. y luego México importa el producto terminado al país. Entonces, cuando el presidente AMLO asumió el cargo en 2018, prometió nacionalizar el sector energético para impulsar la seguridad energética de México al disminuir la cantidad de empresas privadas que participan en el sector y aumentar el papel de la estatal Petróleos Mexicanos, Pemex. Además, se comprometió a detener todas las exportaciones de crudo para el 2024.

Pero los acontecimientos recientes sugieren que AMLO puede estar retrocediendo en sus políticas energéticas. Si bien AMLO insiste en que sus nuevas reformas mejorarán la seguridad energética de México, muchos en la industria creen que en realidad harán que la electricidad sea más sucia y costosa, alejando la inversión internacional y socavando las instituciones reguladoras debido a la mano dura del gobierno. De hecho, AMLO parece estar retrocediendo en el tiempo, tomando muchas de sus ideas de la economía dominada por las empresas estatales de energía de las décadas de 1960 y 1970.

Esto va casi por completo en contra de la estrategia de la administración anterior, que dio la bienvenida a nuevas empresas extranjeras a la industria energética de México. Por primera vez, se permitió a las empresas privadas abrir sus propias gasolineras, en lugar de solo Pemex. La idea de monopolizar el sector energético del país desharía esta reciente liberalización.

Las exportaciones de Pemex han disminuido constantemente en los últimos años, de alrededor de 1,9 millones de bpd en el 2004 a 1,02 millones de bpd el año pasado, una disminución del 46 por ciento. Y este no es el único problema de Pemex. La compañía petrolera estatal ha sido repetidamente criticada a nivel internacional por sus deficientes estándares ambientales y de seguridad.

El año pasado, Pemex cayó en dos de los indicadores ambientales claves del Natural Gas Intelligence (NGI). También fue criticado por aumentar la cantidad de metano que quema mediante la quema de gas. En términos de seguridad, en 2021 Fitch Ratings sugirió que los incidentes de seguridad de PEMEX desafiarán su objetivo de crecimiento de producción. Los incendios en sus campos de producción de Ku-Maloob-Zaap y en una refinería de Oaxaca también han empañado la reputación de la firma.

Si México va a depender de Pemex para desarrollar su industria nacional de petróleo y gas, mientras expulsa a los inversionistas extranjeros, tiene un largo camino por recorrer. El presidente ejecutivo de Pemex, Octavio Romero, anunció planes para aumentar la producción a 1,51 millones de bpd en 2022 y 2 millones de bpd en 2023, reduciendo la necesidad de importaciones. La compañía apunta a refinar su crudo en seis refinerías. Una de estas plantas se encuentra actualmente en construcción en el sureste del estado de Tabasco. Y se espera que Pemex, según el plan de AMLO, se haga cargo de la refinería Deer Park en las afueras de Houston, a un costo de $1,200 millones para los contribuyentes mexicanos. Pero la refinería ha estado reportando pérdidas desde 2018, con pocas esperanzas de reactivación.

Se espera que la compra de la refinería Deer Park se complete a principios de este año, según el gobierno mexicano. Romero sugirió que el costo de la adquisición incluía $596 millones para la participación mayoritaria de la refinería, y el resto pagaba la deuda de Pemex con Royal Dutch Shell.

Mientras tanto, los informes sugieren que su construcción de 340.000 bpd Dos Bocas en Tabasco está muy por encima del presupuesto a un costo proyectado de $12.5 mil millones, o alrededor de un 40 por ciento más que las estimaciones originales. Esto se debe principalmente a los retrasos en la construcción y al aumento de los costos de los materiales, un desafío que se ha sentido en todo el mundo durante la pandemia. Aunque muchos sugieren que, para empezar, lo más probable es que el presupuesto no fuera realista. La refinería debía estar en funcionamiento a fines de 2022, un objetivo que es poco probable que se cumpla.

Con desafíos sistémicos para la industria del petróleo y el gas de México que han persistido durante décadas, cualquier poder político que intente reformar el sector energético del país enfrentaría una tarea monumental. Sin embargo, el enfoque nacionalista de AMLO sobre la energía parece estar condenado desde el principio. Confiar en una compañía petrolera nacional endeudada que tiene una mala reputación a nivel internacional y que ha estado enfrentando una producción de petróleo decreciente durante años simplemente no es realista. Además, las proyecciones presupuestarias y de construcción deficientes significan que es poco probable que las refinerías necesarias para respaldar la interrupción de las exportaciones de petróleo de México funcionen con éxito en el corto plazo.