Mar 16, 2026

Las restricciones a las exportaciones 

El aumento en el precio de la gasolina ha llevado a la industria a pronunciarse contra posible restablecimiento de las restricciones a la exportación de crudo que EE. UU. levantó hace una década.

Chris Knight

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Los funcionarios de la industria petrolera no ven indicios de que el presidente Donald Trump u otros responsables políticos estén considerando prohibir las exportaciones; una medida que, según afirman, causaría el caos en los mercados mundiales y cortaría el suministro de energía a los aliados justo cuando más lo necesitan. 

En 2015, la industria cabildeó con éxito ante el Congreso de EE. UU. para levantar los límites a la exportación que habían estado vigentes durante décadas, abriendo así un mercado de exportación de crudo estadounidense que promedió 4 millones de barriles diarios el año pasado.

“No creemos que la idea de prohibir las exportaciones nacionales se esté considerando seriamente, ni debería serlo”, declaró un funcionario de la industria petrolera. “Estados Unidos no tiene un problema de suministro, y detener las exportaciones solo perjudica a nuestra economía”.

Sin embargo, el reciente repunte en los precios de los combustibles —los precios minoristas del diésel subieron casi 1 dólar por galón estadounidense en la semana que terminó el 9 de marzo, y la gasolina de grado regular aumentó casi 50 centavos por galón— ha puesto a la industria a la defensiva. La prohibición de las exportaciones probablemente daría lugar a un exceso de oferta de crudo ligero y dulce en las zonas de producción de esquisto, como la costa del Golfo de EE. UU., donde la mayoría de las refinerías de la región están optimizadas para procesar crudo agrio, según los líderes de la industria.

CEO del API afirmó en una serie de publicaciones en la red social X en las que criticó las “malas ideas políticas” de restringir las exportaciones, “Retirar el petróleo estadounidense del mercado mundial tensaría aún más el suministro global y podría desencadenar una cascada de consecuencias económicas para los consumidores”.

Chris Wright, Secretario de Energía de EE. UU., declaró el jueves durante una entrevista en CNN que “no había ninguna discusión” dentro de la administración sobre la prohibición de las exportaciones de petróleo. Trump, quien ha dedicado su segundo mandato a lograr el “dominio energético”, afirmó ese mismo día que el repunte en los precios del petróleo generaría un beneficio financiero para Estados Unidos.

Donald Trump escribió en su plataforma de redes sociales “Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo, con gran diferencia; por lo tanto, cuando suben los precios del petróleo, ganamos mucho dinero”.

No obstante, el enfoque de la administración respecto a otro instrumento de política energética ya ha experimentado un cambio. Apenas la semana pasada, funcionarios de la administración declararon que no estaban considerando la liberación de crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) de EE. UU.

Esa postura cambió a medida que los ataques iraníes sostenidos contra buques cerca del estrecho de Ormuz provocaron un alza en los precios del petróleo. El miércoles, Trump ordenó la liberación de 172 millones de barriles de crudo de la SPR, lo que constituye la segunda mayor liberación desde la creación de dicha reserva.

La reimposición de una prohibición a las exportaciones de crudo podría generar una “bonanza a corto plazo” para las refinerías estadounidenses especializadas en el procesamiento de crudo ligero dulce, el cual podrían adquirir con descuento, según señalaron economistas del Banco de la Reserva Federal de EE. UU. en un informe de investigación publicado en 2022. Sin embargo, esa dinámica no perduraría, dado que la caída de los precios llevaría a los productores de petróleo de esquisto a recortar su producción —según el informe—, y los precios internos de los combustibles se mantendrían inalterados siempre y cuando las refinerías pudieran exportar productos refinados.