Sep 16, 2026

La demanda de China disminuirá en 600.000 bpd en 2026

Shangyou Nie / AAPG Well Read

Esa es la previsión para China, la segunda economía más grande del mundo y uno de los motores del crecimiento de la demanda mundial de petróleo durante las últimas cuatro décadas.

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Dos razones principales de este descenso son:

1. El rápido crecimiento de los vehículos eléctricos.
2. Los ajustes realizados por el gobierno y los ciudadanos chinos en respuesta a la  guerra  de Irán y al aumento de los precios del petróleo.

Últimas estimaciones sobre la demanda de petróleo en China 

Fairy Wang, vicepresidenta del Instituto de Investigación de Economía y Desarrollo de Sinopec, compartió su estimación en un evento del sector celebrado en Singapur la semana pasada.

• Se proyecta que la demanda de gasolina en China caiga un 8,7 %, situándose en 149 millones de toneladas en 2026.
• Se espera que el consumo de diésel disminuya aún más, un 11,4 %, hasta los 164 millones de toneladas.

Cifras claves

• China consumió 17,4 millones de barriles de petróleo al día en 2025, lo que supone un aumento interanual del 2,7 %.
• China es el segundo mayor consumidor de petróleo del mundo, por detrás de Estados Unidos (19,4 millones de barriles diarios).
• Estados Unidos y China representaron conjuntamente el 36 % del consumo mundial de petróleo (103 millones de barriles diarios) en 2025.
• El consumo de petróleo en China creció a un ritmo anual del 3,9 % entre 2015 y 2025.
• Durante las tres décadas comprendidas entre 1985 y 2015, la demanda de petróleo de China creció un 6,7 % anual, pasando de 1,7 a 11,9 millones de barriles diarios.
• Según la AIE, China produjo 12,4 millones de vehículos eléctricos en 2024, lo que representa el 70 % del total mundial. • Según el *LA Times*, China también exportó 6,2 millones de vehículos eléctricos durante los primeros ocho meses de 2026, superando el total anual de 2025.
• Las ventas de camiones pesados ​​eléctricos aumentaron del 20 al 40 por ciento para agosto de 2026 y podrían alcanzar el 50 por ciento a finales de año. Este incremento reduciría la demanda de diésel.
• El precio del crudo Brent alcanzó los 109 dólares por barril el 14 de septiembre, después de que Arabia Saudita decidiera cerrar su oleoducto de este a oeste, que transporta petróleo hacia un puerto en el mar Rojo. Recientemente, drones operados por grupos respaldados por Irán en Yemen e Irak atacaron dicho oleoducto.

Antecedentes

• La matriz energética de China le otorga cierta flexibilidad para reducir el consumo de petróleo y gas si los precios son excesivamente altos.
• Estados Unidos está aprovechando sus abundantes recursos de petróleo y gas para aumentar la producción y el consumo de ambos combustibles.
• Se centra especialmente en el gas, dada la creciente demanda energética impulsada por las exportaciones de GNL a Europa y la expansión de los centros de datos.
• China solo puede producir alrededor del 30 por ciento del petróleo y el 60 por ciento del gas que demanda; la importación de grandes cantidades de estos combustibles supone una enorme carga para su economía.
• China es, con diferencia, el mayor productor mundial de energía renovable.
• Cada vez más, el descenso de la demanda de petróleo en China responde a factores económicos, más que a consideraciones medioambientales o relacionadas con el cambio climático.
• Según el Energy Institute, la demanda de petróleo en Europa alcanzó su punto máximo en 2006, con 16,9 millones de barriles diarios. En Japón, el pico se registró en 2005, con 5,6 millones de barriles diarios.

¿Qué se dice al respecto?

• «En los últimos 20 años, China ha contribuido realmente entre el 50 y el 70 por ciento del crecimiento de la demanda mundial», afirmó Wang. «Debemos aceptar una economía de mayor tamaño —especialmente en el caso de China— que ya casi no registra crecimiento en la demanda de petróleo».
• «Esperábamos un aumento de la demanda de entre 300.000 y 500.000 barriles diarios para este año; sin embargo, tras la guerra, observamos que la demanda de petróleo de China se ha contraído muy rápidamente», añadió Wang. 

Qué observar 

La vía energética que elijan India y los países del Sudeste Asiático determinará el crecimiento futuro de la demanda de petróleo.

Más a fondo

En Febrero de 2026, publiqué un artículo en el AAPG Bulletin titulado «¿Ha llegado de nuevo el pico del petróleo?», en el que sugiero que la producción mundial de petróleo podría alcanzar su punto máximo pronto, no debido a una escasez de oferta, sino a una disminución de la demanda, como la proveniente de China.

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Shangyou Nie/Editor, Well Read