Jun 04, 2026

El «Renacimiento» energético de Venezuela echa raíces

La AAPG hace historia en Houston con su Simposio Técnico  y Cumbre de E&P sobre Venezuela: Desbloqueando oportunidades, de la exploración a la implementación.

Emily Smith Llinas/ Explorer

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Los cambios políticos ocurridos en Venezuela en Enero de 2026 captaron la atención mundial y generaron una serie de expectativas entre las empresas internacionales interesadas en operar allí. Dichos cambios también abrieron oportunidades tanto para la AAPG como para sus miembros venezolanos en todo el mundo.

Como respuesta, muchos de esos miembros comenzaron a reunirse en Febrero para organizar un evento centrado en la geología del país y en las oportunidades de exploración y producción.

El resultado de su iniciativa —el «Simposio Técnico sobre Venezuela y Cumbre de E&P de la AAPG: Desbloqueando oportunidades, de la exploración a la implementación»— tuvo lugar en The Woodlands, justo al norte de Houston, los días 18 y 19 de Mayo.

Este evento integral dedicó una jornada a la geología y al potencial de hidrocarburos, y una segunda jornada a los contratos, la normativa, la infraestructura y otros aspectos necesarios para hacer negocios en Venezuela.

«Las etapas iniciales de un renacimiento»

El contenido atrajo a una amplia gama de tomadores de decisiones —desde expertos técnicos hasta funcionarios de desarrollo empresarial— provenientes de todo el continente americano y de Europa, y contó con la presencia de destacados oradores y asistentes, incluyendo representantes del Departamento de Energía de los Estados Unidos, del Ministerio de Hidrocarburos de Venezuela, de la compañía petrolera nacional PDVSA y de la Embajada de Venezuela en los Estados Unidos.

Kyle Haustveit, subsecretario del Departamento de Energía (DOE) de los EE. UU., reconoció la importancia del evento en sus palabras durante la ceremonia de apertura.

«Así es como luce la etapa inicial de un renacimiento. Luce como una sala en Houston repleta de geólogos, ingenieros, abogados, operadores y responsables de políticas que decidieron asistir en persona para realizar la labor poco glamurosa de averiguar cómo llevar esto a cabo de manera conjunta», afirmó.

El evento tuvo un significado personal para Ana María Goncalves, Presidenta del evento y Presidenta electa de la Región de América Latina y el Caribe de la AAPG, además de ser una geóloga venezolana nacida en Ciudad Guayana, en el estado Bolívar.

«Este evento es verdaderamente histórico», declaró. «Se trata del primer gran evento de la AAPG centrado exclusivamente en Venezuela: su geología, su potencial energético, su historia y su futuro. Y, sinceramente, creo que esta era una conversación que necesitábamos tener desde hace mucho tiempo. ¿Cómo podríamos no hablar, dentro del seno de la AAPG, sobre el país que posee las mayores reservas de petróleo del mundo y uno de los mayores potenciales energéticos del planeta?».

Subrayó que Venezuela no es solo un nombre importante en la industria petrolera, sino que forma parte de la historia misma de dicha industria.

«Nuestro país cuenta con más de 150 años de historia petrolera; un recorrido que comenzó con los afloramientos naturales de petróleo y la historia de la Hacienda La Alquitrana, evolucionando hasta convertirse en el enorme potencial energético que conocemos hoy en día», concluyó. 

Potencial de hidrocarburos

Ese potencial, señaló, reside en más de 400 yacimientos petrolíferos, una extraordinaria diversidad de sistemas petrolíferos y una de las acumulaciones de hidrocarburos más importantes jamás desarrolladas.

«Pero más allá de las cifras, hay algo que hace a Venezuela verdaderamente especial: la profundidad de su cultura energética», afirmó ella. «En Venezuela, la industria petrolera no solo generó producción; generó universidades, investigación y talento. Creó generaciones enteras de geólogos, geofísicos, ingenieros y técnicos que contribuyeron a construir la industria energética, tanto dentro como fuera del país».

«Y eso se refleja aún hoy en la calidad de sus profesionales, en el respeto que los geocientíficos venezolanos se han ganado en todo el mundo, y en la enorme cantidad de información geológica y geofísica acumulada a lo largo de décadas», añadió Goncalves.

El simposio destacó la diversidad de hidrocarburos de Venezuela: gas no asociado, condensados, crudo ligero, crudo pesado y petróleo extrapesado. Las sesiones también abordaron las oportunidades en el sector offshore, los yacimientos convencionales y no convencionales, y los recursos que aún esperan ser reinterpretados mediante nuevas tecnologías.

Un momento crucial

Quizás el aspecto más destacable del evento fue el momento en que tuvo lugar: apenas cuatro meses después de la sacudida más significativa en el gobierno, la economía y la política de Venezuela: la salida de Nicolás Maduro del poder.

«El 3 de Enero de este año, concluyó un largo capítulo. Y comenzó uno nuevo», señaló Haustveit.

Describió cómo el gobierno de los Estados Unidos ha trabajado con la presidenta interina, Delcy Rodríguez, para restablecer las relaciones diplomáticas, reabrir los canales comerciales y sentar las bases jurídicas para una inversión seria.

«La Ley Orgánica de Hidrocarburos fue aprobada en enero. La Ley de Minería le siguió en abril. El marco de licencias generales de la OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros) —que ha evolucionado desde la Licencia General 46 hasta la 57— ofrece ahora la vía más viable para la participación estadounidense en Venezuela que hemos visto en más de una década», afirmó.

Añadió que lo más relevante no es la arquitectura jurídica en sí, sino la actividad comercial que se ha derivado de ella.

«Venezuela está produciendo muy por encima del millón de barriles diarios; niveles que el país no registraba desde 2018», concluyó. «La geología no ha cambiado. Venezuela posee aproximadamente el 17 por ciento de las reservas probadas de petróleo del mundo. El talento no ha cambiado. Lo que está cambiando es el marco de referencia, las relaciones y la disposición de ambas partes para realizar un arduo trabajo conjunto».

La disposición para trabajar juntos está dando sus frutos, afirmó, haciendo referencia a los memorandos de entendimiento firmados en los últimos meses y a un nuevo contrato de Chevron, ejecutado bajo el nuevo marco legal de Venezuela, que amplió la presencia de la compañía en la Faja del Orinoco.

«Estos no son comunicados de prensa. Son barriles reales, capital real y compromisos reales», declaró.

Oportunidades de negocios e inversión

Los nuevos contratos y compromisos acapararon el protagonismo durante la Cumbre de Exploración y Producción celebrada el 19 de mayo.

Las sesiones abordaron consideraciones legales, geopolítica, infraestructura, oportunidades en el sector del gas y las experiencias de los operadores.

La jornada contó también con la participación de oradores invitados: Paula Henao, ministra de Hidrocarburos de Venezuela, y Jovanny Martínez, vicepresidente ejecutivo de PDVSA.

Ambos encabezaron una delegación compuesta por 14 funcionarios gubernamentales, entre ellos el viceministro de Hidrocarburos, el embajador de Venezuela en los Estados Unidos, el viceministro de Gas y el presidente del Instituto Tecnológico Venezolano del Petróleo (Intevep), adscrito a PDVSA.

Martínez instó a las empresas extranjeras a invertir en el sector de gas natural de Venezuela, destacando que el país posee 192 billones de pies cúbicos en reservas de gas —lo que representa el 70 por ciento del total de las reservas de gas de América Latina— y ocupa el noveno lugar a nivel mundial en cuanto a gas natural.

Venezuela lidera el mundo en reservas de petróleo, con un estimado de 303,7 millones de barriles netos.

El funcionario afirmó que la legislación recientemente aprobada, diseñada con fines de promoción, ofrece oportunidades para las empresas y las instó a firmar contratos.

«Cumpliremos con cada acuerdo que firmemos», declaró Martínez.

Henao señaló que el gobierno venezolano está trabajando para brindar garantías a los inversores y que, en breve, publicará una normativa que aportará mayor claridad sobre los puntos incluidos en la Ley de Hidrocarburos aprobada a principios de este año.

«Este simposio es exactamente el tipo de foro en el que deseamos encontrarnos con nuestros futuros socios: el marco legal ya está establecido, el recurso está comprobado y Venezuela está abierta a los negocios», afirmó.

Henao fue la primera integrante del gabinete venezolano en visitar los Estados Unidos desde la detención de Maduro en enero; su asistencia a la reunión causó gran revuelo en el sector energético regional.

El número de inscripciones aumentó de 150 a 350 en tan solo cuatro días. Los asistentes se congregaron a las afueras de la sala de reuniones de la delegación, con la esperanza de conseguir un momento para conversar con los representantes del ministerio y de PDVSA.

La delegación solo dispuso de tiempo para un puñado de reuniones, pero expresó su disposición a continuar las conversaciones en eventos similares que se celebren en Caracas. También se reunieron con representantes de la dirección regional de la AAPG para América Latina y el Caribe.

Durante la reunión, Henao manifestó su interés en apoyar a los capítulos estudiantiles de la AAPG y en enviar personal técnico a los eventos de la asociación.

Goncalves calificó las interacciones con el ministerio como muy positivas.

«La ministra es ingeniera petrolera y, al reunirme con ella, pude percibir que valora el desarrollo profesional y la educación. También le importan los estudiantes y la formación de la próxima generación de profesionales que liderarán el sector energético de Venezuela», comentó.

«La AAPG ha mantenido una actividad muy intensa en Venezuela durante los últimos años, y confío en que trabajar junto al ministerio y a PDVSA nos ayude a fortalecer aún más a nuestra comunidad», añadió.

Opiniones divergentes

El evento reflejó la diversidad de perspectivas existentes dentro de la comunidad energética, tanto venezolana como internacional. Algunos asistentes expresaron su inquietud ante la inclusión de funcionarios del gobierno venezolano en la agenda, mientras que otros subrayaron la importancia del diálogo técnico y profesional en esta nueva etapa para el sector energético del país. Goncalves señaló cómo el evento brindó la oportunidad para que profesionales de todos los sectores del espectro político trabajaran juntos en pos de un bien mayor.

«Más allá de las discusiones técnicas, el evento destacó por reunir voces con experiencias y visiones diversas, reflejando la complejidad y la relevancia del momento que atraviesa la región», afirmó.

Haustveit reconoció los desafíos que se avecinan y animó a los asistentes a trabajar juntos con humildad.

«Ninguno de nosotros, en ninguno de los dos bandos, tiene todas las respuestas sobre cómo será la próxima fase. Nos encontramos en las primeras etapas de algo significativo. La actitud adecuada para esta fase inicial es la curiosidad, no la certeza», sostuvo.

Esperanza y perseverancia

«Y aporten esperanza. Una esperanza real. No una esperanza ingenua. Una esperanza fundamentada en lo que pueden ver con sus propios ojos si observan este momento con honestidad. La producción venezolana está en ascenso. Las instituciones venezolanas se están reconstruyendo. Los ingenieros venezolanos están volviendo a sentarse en las mismas salas que sus homólogos de todo el mundo. Los operadores estadounidenses están desplegando capital. Los diplomáticos de ambos países están realizando una labor que habría sido inimaginable hace 18 meses», continuó.

Animó a los asistentes a perseverar durante los tiempos difíciles.

«El trabajo que tenemos por delante no será fácil. Habrá contratiempos. Habrá acuerdos que no llegarán a concretarse. Habrá sorpresas técnicas y sorpresas de mercado. Nada de eso altera el panorama fundamental. La geología es real. Las relaciones son reales. La oportunidad es real. Y las personas presentes en esta sala determinarán si este hemisferio llega a convertirse en aquello que tiene la capacidad de ser», concluyó.

Goncalves también subrayó la importancia de mirar hacia adelante.

«Venezuela no debe ser vista únicamente a través de su pasado, ni solo a través del difícil periodo que ha atravesado en los últimos años. También debe ser vista a través de sus oportunidades futuras», afirmó.

«Venezuela todavía tiene mucho que aportar al mundo, tanto en el ámbito técnico como en el energético», señaló.

«Estar aquí significa volver a mirar a Venezuela a través de la geología, la visión técnica y las oportunidades de futuro. Significa reconectar a profesionales de distintas generaciones en torno a un país que moldeó profundamente la historia de la industria energética».