Producción de Petróleo de Venezuela

Ene 15, 2026

Producción de Petróleo de Venezuela
A corto plazo, la industria petrolera venezolana tendrá un impacto limitado en los mercados globales, ya que el país representa menos del uno por ciento de la producción mundial de petróleo.

Francisco Monaldi/ Instituto Baker de la Universidad Rice

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Sin embargo, a mediano y largo plazo, una recuperación sostenida de la producción venezolana podría marcar una diferencia significativa. Desde un punto de vista puramente técnico, Venezuela podría producir entre cuatro y cinco veces su nivel actual de aproximadamente un millón de barriles por día. Lograrlo, sin embargo, requeriría más de una década de esfuerzo constante e inversiones que superen los 100 mil millones de dólares.

La geología no es el problema de Venezuela. El país posee vastas reservas, enfrenta riesgos geológicos relativamente bajos y disfruta de costos de extracción moderados. Bajo un régimen contractual y fiscal adecuado, la producción de petróleo sería rentable incluso a precios tan bajos como 25-30 dólares por barril. Los verdaderos obstáculos a la inversión no se encuentran bajo tierra, sino en la superficie. Son de naturaleza política, regulatoria e institucional.

Durante el último cuarto de siglo de chavismo en el poder, el Estado venezolano ha incumplido repetidamente sus acuerdos con inversores extranjeros. La nacionalización de los recursos ha restringido el papel que pueden desempeñar las compañías petroleras internacionales, socavando la confianza y desalentando los compromisos a largo plazo. La compañía petrolera nacional, PDVSA, está prácticamente en bancarrota y carece de la capacidad operativa y financiera para liderar una recuperación por sí sola. Por lo tanto, cualquier aumento significativo de la producción tendría que ser impulsado en gran medida por empresas privadas.

Para que esto suceda, deben confluir varias condiciones. Venezuela necesitaría relaciones estables y constructivas con Estados Unidos y Europa, junto con la eliminación permanente de las sanciones petroleras. Los inversores también necesitarían percibir un mínimo grado de estabilidad política y, fundamentalmente, un consenso duradero entre el liderazgo político del país a favor de reabrir el sector petrolero a la participación extranjera. Finalmente, un marco legal creíble y competitivo tendría que ser aprobado por una legislatura legítima y aplicado por un ejecutivo legítimo.

Algunos argumentan que el levantamiento de las sanciones por sí solo podría propiciar una rápida afluencia de inversiones. En realidad, el levantamiento de las sanciones es necesario, pero dista mucho de ser suficiente. Sin sólidas protecciones legales, continuidad de las políticas y legitimidad política, las inversiones a gran escala con largos horizontes de desarrollo no se materializarán.

En ausencia de un cambio institucional genuino, Venezuela aún podría atraer inversiones limitadas de “bajo riesgo” —proyectos con altos rendimientos a corto plazo y rápida recuperación de costos—. Si bien estas medidas podrían generar ganancias modestas, no contribuirían significativamente a la reconstrucción de la industria ni a la restauración de la capacidad de producción del país a largo plazo. Los grandes proyectos que requieren un capital sustancial y largos plazos de amortización seguirán siendo inalcanzables.

El problema central que enfrenta el sector petrolero venezolano no es, por lo tanto, técnico ni geológico, sino político e institucional. Esta realidad suele verse empañada por ilusiones o por actores que buscan ganancias rápidas. Una recuperación significativa es posible, pero solo si se basa en un cambio político duradero, instituciones creíbles y un compromiso a largo plazo para restaurar la confianza de los inversores.
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