Dic 15, 2025
Los Premios Nobel y la Energía:
De Bakú a la Transición Renovable
Es muy conocido que el Premio Nobel fue fundado por Alfred Nobel, inventor de la dinamita y empresario sueco. Lo que no todos conocen es que gran parte de su fortuna provino de la exploración petrolera en Bakú (Azerbaiyán), donde la dinamita se utilizó para facilitar la perforación de pozos.
Maria Angela Capello, PhD/Red Tree Consulting
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De hecho, en 1867, Nobel patentó este explosivo al descubrir cómo estabilizar la nitroglicerina, que era muy poderosa pero extremadamente peligrosa de manipular. Nobel la absorbió en un material poroso, lo que permitió transportarla y usarla de manera mucho más segura. Ese invento revolucionó la minería, la construcción de túneles y, como mencionamos antes, incluso la perforación de pozos petroleros en Bakú, donde la dinamita se convirtió en una herramienta clave para abrir camino a la industria moderna del petróleo.
Gracias a estas innovaciones, Bakú alcanzó hacia 1905 un nivel de producción que representaba casi la mitad del suministro mundial de crudo, consolidándose como epicentro energético y como fuente de la riqueza que más tarde financiaría los célebres premios que llevan su nombre.
A lo largo del siglo XX, varios premios Nobel se relacionaron con la energía. En 1938, el alemán Otto Hahn recibió el Nobel de Química por descubrir la fisión nuclear, un hallazgo que abrió la puerta a la energía atómica, con sus promesas de abundancia y sus riesgos de proliferación. Décadas más tarde, en el 2015, el canadiense Arthur B. McDonald y el japonés Takaaki Kajita fueron premiados con el Nobel de Física por demostrar que los neutrinos tienen masa, un descubrimiento con implicaciones para tecnologías nucleares más seguras y eficientes.
Sin embargo, a partir de los años noventa, la narrativa Nobel comenzó a girar hacia la protección ambiental y las energías renovables. En 1995, el mexicano Mario Molina fue galardonado con el Nobel de Química por su investigación sobre el agujero en la capa de ozono y el papel de los CFC (clorofluorocarbonos). Estos compuestos, usados en refrigerantes y aerosoles, destruyen la capa de ozono al liberarse en la atmósfera. La eliminación progresiva de los CFC impulsó tecnologías más limpias y abrió camino a la energía solar y eólica como alternativas sostenibles.
En el 2018, el estadounidense William Nordhaus recibió el Nobel de Economía por sus modelos sobre el impacto del cambio climático. Su célebre modelo DICE integró economía y clima, demostrando que las emisiones de carbono tienen un costo económico global. Nordhaus defendió la implementación de impuestos al carbono como herramienta esencial para reducir emisiones y promover la transición hacia energías renovables.
Un punto de inflexión llegó en el 2019, cuando el estadounidense John B. Goodenough, el británico M. Stanley Whittingham y el japonés Akira Yoshino fueron premiados con el Nobel de Química por el desarrollo de las baterías de iones de litio. Este avance transformó la industria energética al permitir el almacenamiento eficiente de energía solar y eólica, y se convirtió en la base de los vehículos eléctricos y de los sistemas de descarbonización. Hoy, Diciembre del 2025, el mundo ha producido 18 millones de vehículos eléctricos vendidos en el año, lo que representa la quinta parte del mercado global de automóviles.
De un Nobel ligado a la energía fósil y nuclear, hemos pasado a un Nobel que reconoce la urgencia de expandir las energías renovables y proteger el medio ambiente de las emisiones contaminantes. La ciencia premiada por la academia sueca refleja la evolución de nuestras prioridades y expansión energéticas: del petróleo y la fisión nuclear, hacia la sostenibilidad, que acelera e incluye más fuentes de energía renovable y concentra el interés en proteger el medio ambiente.
(Foto AP/Matias Delacroix)
Este artículo se inspira en un hecho histórico: el Premio Nobel de la Paz otorgado por primera vez a una venezolana, María Corina Machado, en el 2025. Venezuela, reconocida mundialmente como un país primariamente productor de petróleo, tiene ante sí el desafío de transformar esa riqueza fósil en una plataforma para la paz, el desarrollo y la sostenibilidad.
Para saber más
- Página oficial de los Premios Nobel
- Biografía de Mario Molina – Britannica
- Biografía de William Nordhaus – Yale University
Sources: Caspian Post – The Nobel Brothers and Azerbaijani Oil
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Sobre la autora
Maria Angela Capello, PhD, es una líder en la yuxtaposición de sostenibilidad, geociencias, equidad de género y gestión técnica en energía, integrando estos enfoques para promover una transformación ética y global del sector. Miembro Honorario de la SPE, Miembro Vitalicio de la SEG, Directora en AGI y Co-Chair en UNECE, ha sido reconocida con el título de Cavaliere por el Presidente de Italia. Es autora de más de 100 publicaciones técnicas y cuatro libros, y promueve una transformación ética y sostenible en el sector energético a nivel global, con énfasis en los países en desarrollo.
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Maria Angela Capello, Ph.D.
President – Red Tree Consulting, LLC
www.redtreeconsultingllc.com
mcapello@RedTreeConsultingLLC.com
+1 (281) 967 2019 – Houston, TX, USA
Graduate Research Fellow, University of Plymouth
UNECE Co-Chair Women in Resource Management
AGI Ambassador & Board Liaison https://www.americangeosciences.org/Co-Chair SPE Energy Transition Symposium 2025
Executive Editor Sustainable Geosciences: People, Planet and Prosperity
