Abr 09, 2026

La crisis de Irán 

Un vistazo a las posibles implicaciones de un conflicto en curso que está redefiniendo la geopolítica energética.

Dr. Shangyou Nie / AAPG Well Read

Menos de dos meses después de capturar a Maduro, el presidente Trump ejecutó la Operación Epic Fury, en colaboración con Israel, para bombardear Irán. La misión resultó en la muerte del Líder Supremo, el ayatolá Ali Khamenei, así como de muchos de los principales líderes políticos y militares de Irán.

El transporte marítimo comercial a través del estrecho de Ormuz se detuvo prácticamente; los principales países productores de petróleo y gas de Oriente Medio redujeron su producción y los mercados financieros mundiales sufrieron una caída.

A su vez, el mercado petrolero reaccionó con volatilidad. El precio del Brent superó brevemente los 120 dólares por barril el 9 de marzo. El WTI aumentó a más de 110 dólares por barril. Según un informe, la oscilación intradiaria de 35 dólares en el precio del Brent fue la mayor jamás registrada.

Irán declaró que el mundo debería esperar que los precios del petróleo alcancen los 200 dólares por barril. Su objetivo es que el encarecimiento del petróleo afecte negativamente a la economía mundial y a los mercados financieros, lo cual presionaría al presidente Trump para poner fin a la guerra.

El nuevo Líder Supremo de Irán, Mojtaba Khamenei —hijo del líder anterior—, afirmó que Irán continuará atacando las bases estadounidenses en Oriente Medio y utilizará la «palanca del bloqueo del estrecho de Ormuz». Intentó atraer a los países vecinos de Oriente Medio hacia su bando, declarando: «Compartimos fronteras terrestres o marítimas con 15 países vecinos y siempre hemos buscado mantener relaciones cordiales y constructivas con todos ellos», dijo Khamenei. «Estos países deben aclarar su postura frente a los agresores de nuestra patria y los asesinos de nuestro pueblo».

¿Cuánto durará el conflicto? ¿Cómo podría afectar al ámbito de la geopolítica energética?

Recurso a las reservas estratégicas, mientras la Unión Europea mantiene las sanciones contra Rusia.

El 11 de Marzo, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunció que sus 32 países miembros liberarían conjuntamente 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas de petróleo. Esta constituye la «mayor liberación de la historia» por parte de los países miembros de la AIE, y duplica con creces los 182 millones de barriles liberados en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.

Esta liberación equivale aproximadamente a cuatro días de consumo mundial de petróleo, o bien al volumen de petróleo perdido durante un periodo de entre 20 y 27 días debido al cierre del estrecho de Ormuz; dicha cantidad representa un tercio del total de las reservas estratégicas de la AIE. Los países miembros de la AIE (Agencia Internacional de la Energía) poseen 1.200 millones de barriles en reservas petroleras de emergencia, con 600 millones de barriles adicionales en las existencias de la industria privada.

Estados Unidos anunció que liberará 172 millones de barriles de su reserva estratégica de petróleo —que asciende a unos 400 millones de barriles— durante los próximos cuatro meses, como parte del esfuerzo coordinado de la AIE. Francia ha declarado que liberará 14,5 millones de barriles de petróleo, y el Reino Unido planea liberar 13,5 millones de barriles.

Mientras tanto, Estados Unidos anunció que flexibilizará algunas sanciones sobre el comercio de petróleo ruso, permitiendo a países como la India adquirir millones de barriles de crudo ruso. La Unión Europea mantendrá sus sanciones sobre el petróleo ruso.

A pesar del anuncio de la AIE, el precio del Brent subió de 86 dólares por barril el martes 10 de Marzo a 93 dólares por barril el miércoles 11 de marzo, cifra que supera en más de un 50 por ciento los 60 dólares por barril registrados a principios de 2026. Al 19 de Marzo, el Brent cotizaba a 114 dólares por barril. El WTI cotizaba a 97 dólares por barril, un nivel significativamente superior al precio promedio de equilibrio de 60 dólares por barril para muchos productores de petróleo de esquisto.

Los países de Oriente Medio reducen su producción en más de 5 millones de barriles diarios

Los principales países productores de petróleo de Oriente Medio han estado reduciendo significativamente su producción debido a cuestiones de seguridad en los yacimientos, al cierre del estrecho de Ormuz y a la imposibilidad de cargar la producción, dado que los países se están quedando sin espacio de almacenamiento.

Al 13 de Marzo, Irak había reducido su producción a 2,9 millones de barriles diarios; Arabia Saudita redujo la suya en 2,5 millones de barriles diarios; y tanto los Emiratos Árabes Unidos como Kuwait redujeron su producción en más de 500.000 barriles diarios cada uno. Qatar, uno de los mayores productores mundiales de GNL (gas natural licuado) y proveedor clave para los clientes asiáticos, detuvo por completo su producción de GNL.

Los países asiáticos reaccionan

Los países asiáticos son los más directamente afectados por el cierre del estrecho de Ormuz: el 80 por ciento del petróleo y el 90 por ciento del gas que transitan por el estrecho tienen como destino a clientes asiáticos.

China, el mayor importador mundial de petróleo y gas, importaba 5 millones de barriles diarios de países de Oriente Medio —encabezados por Arabia Saudita, Irak e Irán— a través del estrecho de Ormuz. Debido a sus estrechos vínculos con Irán, inicialmente se informó que los buques chinos navegaban por el canal de manera segura. Según Reuters, las autoridades chinas intentaron llegar a acuerdos con Irán, pero la situación resulta demasiado peligrosa.

Actualmente, la mayoría de los buques cisterna de petróleo y gas, así como los portacontenedores chinos, también han quedado varados en el golfo Pérsico. Por consiguiente, dado que Estados Unidos ha levantado las sanciones sobre el petróleo ruso, es probable que China importe más crudo de Rusia para compensar el déficit proveniente del golfo Pérsico y de Venezuela. China cuenta con reservas estratégicas de petróleo de aproximadamente 1.200 millones de barriles, cantidad que podría abastecer al país durante 120 días, según datos de Rystad. Asimismo, China ha solicitado a sus refinerías que, por el momento, no exporten productos refinados al extranjero.

La India es el tercer mayor consumidor de petróleo del mundo, con un consumo de 5,6 millones de barriles diarios; el 88 por ciento de sus necesidades petroleras se cubren mediante importaciones. La India e Irán mantienen relaciones amistosas. A fecha del 12 de Marzo, Irán anunció que se permitiría el paso de los buques cisterna indios a través del estrecho de Ormuz. Varios buques petroleros navegaron por el estrecho para llegar al puerto de Mumbai, en la costa occidental de la India, tras el estallido del conflicto bélico.

Japón, la quinta economía más grande del mundo y miembro de la AIE (Agencia Internacional de la Energía), consume aproximadamente 3,4 millones de barriles de petróleo al día y depende en gran medida de las importaciones extranjeras: el 95 por ciento de sus importaciones de crudo provienen de países de Oriente Medio, concretamente de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.

La ministra Sanae Takaichi anunció que el país liberará 80 millones de barriles de sus reservas estratégicas —lo que equivale a unos 15 días de suministro de crudo— a partir del 16 de marzo. Japón posee una de las mayores reservas estratégicas del mundo, con una capacidad de cobertura de 254 días de consumo interno (146 días en reservas nacionales y 101 días en reservas industriales). Japón ha suspendido prácticamente la importación de petróleo ruso.

Del mismo modo, Corea del Sur depende casi por completo de las importaciones de petróleo y gas. Corea del Sur es también un país miembro de la AIE y cuenta con entre 150 y 230 millones de barriles en reservas estratégicas. El 12 de marzo, Corea del Sur anunció que liberaría 22,46 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas como parte del esfuerzo coordinado de la AIE.

Corea del Sur es un importante importador de GNL, y sus reservas de gas solo alcanzan para 50 días. Una guerra prolongada con Irán afectaría a su sector eléctrico, dado que más del 25 por ciento de la generación de electricidad se basa en el gas.

Otros países del sudeste asiático están comenzando a sentir rápidamente la presión de la escasez de gasolina, con largas filas en las gasolineras y gobiernos que intentan brindar cierto alivio a los ciudadanos afectados.

Persisten las interrogantes: ¿Qué nos depara el futuro?

El conflicto con Irán ha sacudido al sector energético a nivel mundial, situando la seguridad del suministro de petróleo y su diversificación en el centro de la atención, especialmente para los clientes asiáticos. Persisten varias interrogantes clave:

• ¿Qué medidas adoptará Japón para reducir su elevada dependencia del petróleo de Oriente Medio? ¿Incrementará significativamente sus importaciones procedentes de Estados Unidos? ¿Volverá a importar petróleo ruso? ¿Invertirán las empresas japonesas en los sectores de exploración y producción (upstream) de petróleo y gas en el continente americano para disponer de más opciones provenientes de la Cuenca del Pacífico?
• ¿Ampliarán Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos la construcción de sus oleoductos con el fin de eludir el estrecho de Ormuz?
• ¿Incentivarán los productores independientes a los productores de petróleo de lutitas (shale) de EE. UU. para que aumenten el número de plataformas de perforación y equipos de terminación de pozos, a fin de incrementar su producción, ahora que el precio del WTI se sitúa muy por encima del precio medio de equilibrio de 60 dólares por barril? ¿O, por el contrario, mantendrán la cautela ante la posibilidad de que este repunte de los precios sea efímero?
• ¿Provocarán el repunte de los precios del petróleo y el gas, sumado a las inquietudes sobre el suministro, que los países se muestren más decididos a optar por las energías renovables? ¿O, como alternativa, recurrirán los países ricos en carbón a sus propios recursos para evitar depender del estrecho de Ormuz?
• Los países europeos están debatiendo la forma de reincorporar la energía nuclear a su matriz energética. ¿Otorgará el conflicto con Irán un impulso significativo para que la Unión Europea se distancie del petróleo y el gas y se oriente hacia la energía nuclear?
• China ya mantiene sólidos vínculos energéticos con Brasil. ¿Con qué otros países de América Latina podría China establecer acuerdos de colaboración energética para contrarrestar la incertidumbre proveniente de Oriente Medio y de Rusia?

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Dr. Shangyou Nie

Shangyou Nie, PhD, is a former strategy advisor from Shell and non-resident fellow at the Center for Global Energy Policy at Columbia University. He is also the editor of AAPG’s upstream energy business newsletter, Well Read.